Vsebina
Raki so razvrščeni kot raki deseteronožci, kar pomeni, da imajo trebuh skrit pod prsnim košem. Večina rakov ima trden eksoskelet, ki jih ščiti pred plenilci in drugimi nevarnostmi. Naseljujejo vse oceane na planetu in jih najdemo v najrazličnejših oblikah in velikostih. Najmanjša rakovica je Pinnotheres pisum (Pea Crab), ki je široka približno 3 milimetre. Poleg tega najstarejši najdeni fosil izvira iz jurske dobe. Meso rakov je priljubljeno živilo, zlasti v državah z morsko hrano, kot je Japonska.
Pregled
razmnoževanje
Ko se samci in samice razmnožujejo, zavzamejo položaj, ko samec nosi samico. Parjenje traja približno pet ur in pol, vendar raki lahko ostanejo v tem položaju še tri dni. Samica hrani samčevo spermo na dnu trebuha, kjer bo v svojem triletnem življenju uporabljen še za dve drsti. Samice po spolnem odnosu migrirajo v slano vodo in spermi, shranjeni pod trebuhom, dodajo približno 100.000 do dva milijona jajčec. Inkubacijsko obdobje traja približno dva tedna, dokler se leglo ličink ne spusti v ocean. Naslednjih 40 dni ličinke rakov še naprej rastejo, dokler ne dosežejo odrasle faze.
Obdobje metamorfoze
Ličinke rakov preidejo več faz muljanja, preden dosežejo starost odraslih. Najprej so v fazi megalopoda, ki je druga stopnja ličinke, za katero je značilno, da ima širši in debelejši eksoskelet kot prva stopnja. V tem trenutku je megalopod videti kot vmesna stopnja med rakom in jastogom. Megalopod se preseli na obalo in preide na naslednjo stopnjo metamorfoze, ki jo uvrščamo med "nezrele rakovice" ali "rake začetnike". Ti "raki začetniki" se še vsaj 18-krat podvržejo metamorfozi, preden postanejo polnoletni.