Vsebina
Kobalt je kemični element s simbolom Co, ki ima atomsko številko 27. Kovina s kovinsko sivim videzom se proizvaja z zmanjšanjem fuzije, tehnike, ki se uporablja za pridobivanje kovin iz rude. Od leta 2250 pred našim štetjem Perzijci uporabljajo kobaltove soli za barvanje stekleno modre barve. Kitajci in Egipčani so kobalt uporabljali tudi v skulpturah in obrti. Kovinski kobalt je odkril švedski znanstvenik George Brandt in je bil leta 1780 prepoznan kot element.
O kobaltu
Kobalt je bistveni element za vse večcelične organizme. Je aktivna sestavina kobamin koencimov, ki vključujejo vitamin B12. Je prehodna kovina in ima lastnosti, podobne niklju. Kobalt najdemo v rudah kobaltita, emajla in eritrina, poleg tega pa še v rudi srebra, niklja, bakra in železa. Zaloge rude kobalta so odkrili v Kanadi, Maroku in na dnu Tihega oceana blizu Havajev. Običajno se pridobiva kot stranski proizvod bakra ali niklja. Te rude običajno vsebujejo 0,1% kobalta.
Pridobivanje kobalta
Kobalt najdemo pri pridobivanju zemlje, ki vsebuje rude, vključno s kovinskimi elementi. Rudarstvo poteka z detonacijami ali izkopavanji v skalah z lopatami in krampami za pridobivanje rude iz njih. Nato se baker ali nikelj obdeluje, da se pri drobljenju rude v stožčastih drobilcih najde kobalt z magnetnimi separatorji za ločevanje bakra ali niklja in zmanjša njegova granulometrija v krogličnih mlinih.
Pridobivanje kobalta
Kobalt se pridobiva na več načinov. Iz niklja ali kobalta se ekstrahira z ekstrakcijo s topilom, kar je ločevanje spojin na podlagi njihove topnosti v dveh tekočinah, ki se ne mešajo, kot sta organska topila in voda. Zato se kobalt ekstrahira iz ene tekočine v drugo. Lahko ga ekstrahiramo tudi s taljenjem s pomočjo toplote iz pečice in kovinskega reduktorja, kot je ogljik, da spremenimo oksidacijsko stanje rude. Ogljik odstranjuje kisik iz rude in pušča kobalt. Odstranimo ga, da dobimo 99,9% čistosti. Nato se kobalt proda proizvajalcu, da ga pretvori v kobaltov sulfat, karbonat ali v obliki solnih derivatov.
Uporabe kobalta
Kobalt se uporablja kot komponenta v kovinskih zlitinah. Zaradi visoke temperaturne odpornosti je idealen za premazovanje površin, rezalnih orodij, hitroreznih jekel in diamantnih orodij. Uporablja se tudi za proizvodnjo plinskih in letalskih turbin, za proizvodnjo električne energije, polnilne baterije, sušilna sredstva za barve, pigmente in radialne pnevmatike. Zaradi svoje togosti in odpornosti na oksidacijo se kovinski kobalt uporablja pri galvanizaciji, zaščitnem postopku, v katerem električno polje premika kovinske ione, da prevleče elektrodo. Nazadnje se s kobaltom hranijo ovce za preprečevanje bolezni in izboljšanje kakovosti njihove volne.