Vsebina
Irci imajo tradicijo prižiganja sveč v oknih vsak 24. december, na božični večer, že stoletja nazaj. Različne zgodbe in legende obkrožajo to katoliško versko tradicijo, ki so jo irski priseljenci širili v druge države. Običaj se kot del irske kulture nadaljuje tudi danes.
Zgodba
Ko je kralj Henry II leta 1171 napadel in osvojil Irsko, je sledila dolga zgodovina preganjanja Ircev in njihove religije, pravi oče William Sanders iz katoliškega izobraževalnega centra. Britanci so bili v času kraljice Elizabete I in Oliverja Cromwella predvsem protestantski narod. Ti in bodoči vladarji so sprejeli vrsto zakonov, imenovanih kazenski zakoni, da bi odpravili katolištvo na Irskem in razglasili nezakonitost duhovščine pri poučevanju vere ljudstvu. Kljub temu so se religija in običaji ohranili.
Sveče v oknih
Zaradi verskega preganjanja Ircev so družine našle načine, kako uresničiti svojo vero, ne da bi trobili Britance. Na božični večer so družine, ki so želele obiskati duhovnika in prejele zakramente, to prošnjo označile s prižigom sveče v oknu. Vrata so pustili odklenjena in potujoči duhovnik bi ponudil mašo v zameno za svoje gostoljubje, začenši tradicijo, ki bi trajala še mnogo let pozneje.
Druga pojasnila
Ko so britanske oblasti zaslišale o svečah na oknih, so družine dejale, da je to znak, da duhovi Jezusa, Marije in Jožefa vstopijo na njihove domove. Včasih so prižgali tri sveče, po eno za vsakega člana svete družine. To je Britance zadovoljilo in družinam omogočilo, da so svojo vero skrivaj izpovedovale. S tem se je začela tudi nadomestna legenda, da sta Maria in José vsako božično noč znova uprizorila svoje mesto in odšla na domove družin, ki bi jih pozdravile s svečo.
Prižiganje sveče
Tradicionalno najmlajši član družine prižge svečo, ki je postavljena v okno. Deklica z imenom Maria ima čast, da ugasne plamen. Družine danes včasih zamenjajo te papirje ali danes zaradi varnosti uporabljajo električne sveče. Irci so to tradicijo ponesli v številne druge države in se nadaljujejo še danes. Ta božič okrasite svoj dom s svečo v oknu in ustvarite svojo družinsko tradicijo, ki temelji na tej irski navadi.