Vsebina
Arthropodi veljajo za najuspešnejše živali na planetu. Te živali živijo na kopnem in v gorah, v morju in zraku. Skoraj tri četrtine vseh znanih živih organizmov in fosilov so členonožci. Resnično število členonožcev ni znano, saj obstaja veliko neotkrivenih vrst, zlasti v deževnih gozdovih. Filo vključuje rake, kot so raki, jastogi, raki in kozice, žuželke, pajki in drugi pajkovci. Velikost artropodov sega od mikroskopskega do 3,65 m razpona kril, tako kot kraljev rakovica.
Exoskeleton
Vsi členonožci imajo tog ekoskelet, sestavljen iz spojine, poznane kot hitin. Eksoskelet preprečuje izgubo vode in ščiti telo. Da bi olajšali gibanje z eksoskeletom, je hitin prisoten v obliki plakov s sklepi na sredini, kar daje deblu njegovo ime, kar pomeni "zglobne noge". Pokrita je s trdo povrhnjico voska, ki tvori povezavo med segmenti telesa. Ko žival raste, se eksoskelet odpravi s postopkom, imenovanim molting.
Delitev členonožcev
Deblo je razdeljeno na quelicerados in mandibulados. Kelati imajo odsevano glavo in prsni koš ter trebuh. Nimajo anten in imajo štiri pare zgibnih nog. Prvi par nog je spremenjen, da oblikuje kremplje. To skupino sestavljajo pajkovci, morski pajki in jetra. Čeljusti imajo segmentirano glavo, prsni koš in trebuh. Imajo dva para spremenjenih dodatkov, ki delujejo kot antene, naslednji par dodatkov pa je spremenjen v čeljusti. V to skupino spadajo raki, diplopi, stonoge in žuželke.
Tehnika dihanja
Tehnika dihanja je odvisna od tega, kje živijo členi členonožci. Kopenski členonožci dihajo s pomočjo zračnih cevi, ki so znane kot sapnik. Pajkovci, kot so pajki, uporabljajo lisasta pljuča, ki so tanke zaplete tkiva, ki so podobne stranicam knjige, da dihajo. Vodni členonožci dihajo s pomočjo škrg.
Hemocele
Členonožci imajo odprto telesno votlino, znano kot hemocele. Kri teče skozi to votlino in pri tem pokriva tkiva in organe. Členonožci običajno nimajo krvnih žil.
Življenjski cikel
Večina členonožcev začne svoje življenje kot jajca in ima potem različne življenjske cikle, ki temeljijo na skupini, ki ji pripadajo. Nekatere žuželke se izležejo kot miniature odraslih in druge kot nimfe, nato pa gredo skozi več stopenj razvoja, preden postanejo odrasli. Obstajajo tudi drugi členonožci, ki se izležejo kot ličinke in prezimijo v kokonih, kot so lutke, preden se pojavijo kot odrasli.