Vsebina
Morski biome prevladuje nad površino Zemlje, z oceani, koralnimi grebeni in estuariji, ki pokrivajo približno tri četrtine površine planeta. Oceani vsebujejo najbogatejšo raznolikost vrst od kjerkoli drugje, medtem ko morske alge absorbirajo veliko količino atmosferskega ogljikovega dioksida in zagotavljajo večino zemeljske oskrbe s kisikom. Deževnica za kopenska območja je zagotovljena z izhlapevanjem oceanskih voda.
Kontekst
Po podatkih Muzeja paleontologije Kalifornijske univerze v Združenih državah Amerike so biome "velike skupnosti sveta" in so značilne po posebnem načinu prilagajanja živih bitij vsakemu okolju. Zemlja je sestavljena iz šestih vrst biomov: morskih, sladkovodnih, puščavskih, gozdnih, savanskih in tundrskih. Morski biome je daleč največji. Voda ima zelo velik vpliv na toploto, kar pomeni, da imajo ogromni oceani ključno vlogo pri ohranjanju razumne konstantne temperature planeta. Poleg tega več milijard fotosintetskih planktonov zagotavlja planet večino fotosinteze.
Ekosistemi
Morski biome je razdeljen na tri različne ekosisteme: oceane, koralne grebene in estuarije. Oceani, ki vključujejo Pacifik, Atlantik, Indijo, Antarktiko in Arktiko, so med seboj povezani in pokrivajo približno 71% zemeljske površine. Na nekaterih območjih je ocean globlji od najvišjih gora na svetu. Marianski jarak na Tihem oceanu doseže globino približno 10 m. Koralni grebeni se nahajajo v plitvih in toplih vodah in so sestavljeni predvsem iz koral, ki so kombinacija alg in polipov. Na teh grebenih živijo različne ribe, morski ježki, nevretenčarji, mikroorganizmi in druga živa bitja. Estuariji so območja, kjer se potoki ali sladkovodne reke srečajo z morjem. Podpirajo številne vrste, med drugim ostrige, rakovice, vodne ptice in makroflore, kot so alge in soline.
Vrste
Svetovni morski ekosistemi so dom številnih vrst, od fitoplanktonov in mikroskopskih zooplanktonov do največjih sesalcev, ki so kdajkoli živeli na Zemlji: 200-tonskega modrega kita. Ti ekosistemi vključujejo tudi vrsto ribjih vrst, vključno z morskim listom, skušo, skalusom, lignji, morsko spako in drugimi. Mnoge ptice, kot so obrežne ptice, galebi in lastovke, imenujejo morski ekosistem domov. Koralni grebeni so dom najrazličnejših morskih vrst na planetu.
Edinstvene lastnosti
Po podatkih ameriške agencije za varstvo okolja obstaja edinstvena značilnost morskih ekosistemov, ki jih ločujejo od drugih, to je prisotnost raztopljenih spojin - zlasti soli in klora - v vodah. Te raztopljene spojine dajejo morski slanici slanost, preprečujejo zmrzovanje oceanov v hladnem vremenu in vplivajo na splošno sestavo vrste na določenih habitatih. Organizmi, ki živijo v morskem biomu, se morajo prilagoditi spremembam v ravneh soli zaradi sprememb podnebnih in sladkovodnih vplivov rek, potokov in estuarijev. Med tistimi organizmi, ki so razvili sposobnost prilagajanja na raven soli, so školjke, mehkužci in školjke.