Vsebina
Praktično kamorkoli greste v Italiji, od plaž jezera Garda na severu do otoka Sicilije na jugu italijanske obale, lahko opazujete oljke. Oljke in njihovo oljčno olje so značilnost italijanske prehrane. Vremenske razmere se med kraji v državi zelo razlikujejo, kar pomeni, da imajo lahko sorte, ki se lahko razvijejo na enem mestu, težave v drugi. Zato se v različnih regijah gojijo različne sorte.
Regija Apulija
Apulija, peta italijanskega čevlja, je največji proizvajalec oljk v državi. V njenih 240.000 oljčnih kmetijah je okoli 50 milijonov dreves. Večina dreves v tej regiji je ena od štirih sort: Corantina, Frantoio, Oliarola Barese in Leccino, ki so združeni v različnih razmerjih, da ustvarijo oljčno olje. Oljčno olje Apulije je zaznamovano z izjemnim sadnim okusom, kot pravi glava Antonio Carluccio. To je posledica žetve oljk v januarju, ko so popolnoma zrele, njihova kislost pa je na najvišji dovoljeni ravni.
Toskana
Toskana spada med najbolj razvita in sodobna področja proizvodnje oljk v Italiji, organizira konference in oblikuje nacionalne smernice za proizvodnjo. Zeliščno in pikantno oljčno olje regije se pridobiva iz oljk Frantoio, Leccino, Maurino in Puntino. Del razlike v okusu v primerjavi z apulijskimi oljkami izvira iz toskanske tradicije nabiranja v oktobru, ko so še zelene in imajo malo kislosti. Mlade oljke so manjše od zrelejših različic Apulije, kar pomeni, da je količina proizvedenega olja manjša in zato dražja.
Regija Liguria
Obalna pokrajina Ligurija v severozahodni Italiji je povezana z oljkami Taggiasca. Ta sorta je nenavadna, ker se sadje uporablja tako za prehrano kot za pridelavo oljčnega olja. Ligurija je težko okolje za gojenje oljk - drevesa so zasajena na visokih terasah v hribih in so dosegljiva le peš. Olje Taggiasca ima razkošen, vendar okusen okus in je lahko, ker se proizvaja v relativno majhnih količinah, zelo drago.
Sicilija
Številne sicilijanske oljke imajo namesto prehrane oljčnega olja prehranske namene, v Italiji pa so znane kot "da tavola". Najpogostejše sorte so Bella di Spagna, Santa Agostino in Santa Caterina. Vsi se poberejo, ko so še mladi in zeleni, ter se zatemnijo v temno vijolično ali črno. Vse oljke je treba sušiti pred serviranjem - to običajno naredimo tako, da jih damo v vodo deset dni in jih nato zadržimo v slanici.