Vsebina
Letalstvo, ki vsako leto prenaša milijone ljudi, lahko preseže pričakovanja pionirjev na tem področju. Potovanje z letalom ljudem omogoča dostop skoraj povsod po svetu. Letala so velikosti, od zelo majhnih in lahkih do dovolj velikih, da imajo na stotine ljudi. Zvezni predpisi v Združenih državah so letalstvo postavili za enega najvarnejših načinov potovanja; vendar ima to področje nekaj slabosti.
Potovanje
Z največjo rastjo med sodobnimi vrstami prometa v zadnjih nekaj desetletjih se zračni promet pogosto uporablja za potovanja na dolge razdalje. Letalstvo ni le hitrejši način potovanja, ampak tudi - statistično gledano - je najvarnejši način. Omogočila je tudi, da potovanje postane bolj priročno in manj fizično zahtevno, kar omogoča, da ga uporabljajo vsi, tudi starejši, otroci in invalidi.
Slaba stran je, da je potovanje z letalom še vedno najdražje v primerjavi s potovanjem po kopnem ali morju. Potniki morajo upoštevati tudi čakalne dobe na letališčih, težave z varnostnimi linijami in preverjanje prtljage, ki povečujejo čas potovanja. Potovanje z letalom je lahko preobremenjeno in lahko povzroči zamude pri letih. Kopenska vozila, čeprav niso imuna na slabe vremenske razmere, lahko še vedno potujejo v neugodnih razmerah in celo počasneje, če je destinacija na relativno kratki razdalji.
Tovor in tovor
Podobno kot ljudje blago, ki kroži po zraku, običajno doseže svoje cilje hitreje in varneje. To je odprlo vrata v poslovnem svetu, pri čemer je blago dostavljeno hitreje. Storitve zračnega prevoza se zelo razlikujejo, od redne pošte, ki mora priti hitreje, do nujnih helikopterjev, ki prenašajo paciente iz bolnišnic.
Letalski tovor je dražji na kilometer v primerjavi z ladijskim prometom. Če čas ni dejavnik, je ladijski promet še vedno prednost večine podjetij zaradi višjih stopenj dobička.
Letališča
Glavna prednost letališč je medsebojno povezovanje; ni prostora izpuščenega. Povezujejo se s skoraj vsemi področji sveta. Če letališče nima poleta na določeno lokacijo, je skoraj zagotovljeno, da imajo verjetno leti na lokacijo, ki je povezana s prvotnim namembnim krajem.
Edina slabost letališč je njena velikost. Namigi in terminali morajo biti veliki - in pogosto veliki - za hranjenje velikega števila letal. To včasih postavlja letališča zunaj mest.
Vpliv na okolje
Zrakoplovi, oprema za vzdrževanje in objekti za oskrbo z gorivom oddajajo hlapne organske spojine, ogljikov dioksid in dušikov oksid, ki so škodljivi za okolje. Študija Sveta za obrambo naravnih virov iz leta 1996 je pokazala povečanje emisij iz teh onesnaževal v primerjavi z emisijami iz avtomobilske industrije. Čeprav za večino ljudi to ni problem, za tiste, ki živijo v bližini letališča, lahko onesnaževanje s hrupom povzroči tudi stalno poslabšanje.