Vsebina
Tako kompas kot astrolab imata dolgo zgodovino, vendar delujeta na zelo različne načine in ponujajo različne vrste informacij. Poleg tega je astrolab mornarjev še ena naprava, ki se razlikuje tako od kompasa kot tradicionalnega astrolaba. Kompas je smerni vodnik za navigacijo, astrolab mornarjev je pozicijski vodnik za navigacijo, običajni astrolab pa časovni vodnik, ki združuje funkcije ure in koledarja.
Zgodovina kompasa
Kitajci so kompas razvili v času dinastije Han, začenši z razvojem osnovnega modela v obliki žlice, narejenega iz magnetita.V dinastiji T'ang so že izumili metodo za magnetiziranje železnih igel, kar je privedlo do razvoja suhih in mokrih kompasov. V času dinastije Sung, leta 1000 n. Št., So kitajski mornarji kompas že uporabljali za oceansko plovbo. V Evropo so ga uvedli v 12. stoletju, tako po svilnati poti kot po trgovskih poteh na Bližnjem vzhodu.
Kako deluje kompas
Zemlja je kot velikanski magnet, obdan z magnetnim poljem. To polje ima dva magnetna pola, ki se nahajata blizu severnega in južnega geografskega pola. Povzroča, da prosto viseči in namagneteni kazalec ali igla niha in se poravna s polovi, kar vizualno prikazuje vodoravno komponento zemeljskega magnetnega polja. To omogoča navigatorju, da manevrira s svojim plovilom na izbrani smeri ali določi svoj položaj z vidnimi navodili.
Zgodovina astrolaba
Okoli leta 150 AD Claudio Ptolemy je obširno pisal o konceptu stereografske projekcije, geometrijske funkcije, ki projicira kroglo na ravnino, Teão de Alexandria pa je napisal disertacijo o orodju okoli 390 AD. Zgodovinarji verjamejo, da je Sinésio de Cyrene je zgradil prvo napravo, ki je bila verjetno astrolabske oblike, med 378 in 430 AD. Do leta 800 so bili astrolabi v islamskem svetu že zelo razviti in so bili v Evropo uvedeni v začetku 11. stoletja. Postal je najbolj priljubljen astronomski instrument do približno leta 1650, ko ga je nadomestila bolj specializirana in natančna oprema.
Kako deluje astrolab
Astrolabi so astronomski računalniki, ki se uporabljajo za reševanje problemov, povezanih s časom in položajem nebesnih teles. Imajo dve komponenti: fiksno in vrtljivo. Fiksni deli predstavljajo časovne lestvice in stereografsko projekcijo neba. Vrtljivi deli simulirajo dnevno vrtenje neba. Astrolabi se uporabljajo za določanje ure dneva ali noči, časa nebesnega dogodka, kot je sončni vzhod ali zahod, in nebesnih položajev ob katerem koli določenem času.
Mornarski astrolab
Starodavni navigatorji niso mogli določiti svojega vzdolžnega položaja; z merjenjem nadmorske višine opoldanskega sonca ali zvezde z znanim naklonom pa bi lahko določili zemljepisno širino. Če bi ohranili to zemljepisno širino in potovali proti vzhodu ali zahodu, bi ladja lahko prispela na vnaprej določeno točko. Napravo, s katero so opravljali to nalogo, so poimenovali "mornarski astrolab", sestavljen iz obroča z graduiranimi oznakami. V tradicionalnem smislu astrolabi mornarjev niso podobni tradicionalnim astrolabom.