Vsebina
Prva znana uporaba naprave za povečanje povečave sega v leto 65 AD. Očala so bila prvič posebej omenjena v Italiji leta 1289. Leče teh prvih očal so bile seveda izdelane iz stekla. Sčasoma pa so se razvili različni materiali, ki ponujajo številne prednosti pred steklenimi lečami. Dva od teh pogosto uporabljenih materialov sta plastika in polikarbonat, ki predstavljata 50% oziroma 20% prodanih leč. Med obema materialoma obstaja več pomembnih razlik.
Sestava
Leče iz plastike so oblikovane iz smole v pravilni obliki in nekaj časa pečene, da ustrezajo obliki leče. Plastične smole za leče so bile predstavljene leta 1945. Od takrat ostajajo med najbolj priljubljenimi materiali za leče. Polikarbonat je bil razvit v sedemdesetih letih za vesoljsko industrijo. Majhne količine tega materiala se segrejejo in vbrizgajo v kalupe pod visokim pritiskom, da se hitro izdela leča.
Varnost
Vse leče na recept, ki se prodajajo v ZDA, morajo biti v skladu z določenimi varnostnimi specifikacijami, ki jih določa FDA. Za merjenje odpornosti na lečo na lečo s fiksne višine pade kovinska krogla. Polikarbonatne leče so mehkejše od plastičnih leč in se pri udarcu bolj upogibajo. To bolje absorbira šok, zaradi česar so manj nagnjeni k lomljenju. Polikarbonatne leče so v povprečju približno 10-krat bolj odporne kot plastične leče. Zaradi te lastnosti so polikarbonatne leče priljubljene zaradi varnosti in športnih očal.
Lastnosti
Pri obeh lečah je pomembno upoštevati udobje in vizualni vidik. Plastične leče so za enako korekcijo praviloma debele kot steklene leče, vendar so veliko lažje. Polikarbonatne leče so lahko do 40% tanjše in 30% lažje od plastičnih leč z enako korekcijo. Zaradi te sposobnosti upogibanja več kot plastike lahko polikarbonat uporabljamo v okvirjih brez robov, ki z vijaki pritrjujejo leče.
Optična jasnost
Funkcije, zaradi katerih so polikarbonatne leče varnejše in bolj prilagodljive, so tudi manj optično jasne. Čeprav je mogoče polikarbonatne leče izdelati natančno, se v okvirju nagibajo k upogibanju, kar vpliva na optično jasnost. Plastične leče zagotavljajo večjo optično jasnost, primerljivo s steklenimi lečami. Poleg tega je zaradi relativne mehkobe polikarbonata lažje opraskan kot plastične leče.