Vsebina
Zdravnik kaže na rentgensko sliko pljuč (Medioimages / Photodisc / Digitalna vizija / Getty Images)
Uvod
Po podatkih Nacionalnega inštituta za raka je približno 87% smrtnih primerov zaradi pljučnega raka posledica uporabe cigaret. Najbolj aktivna sestavina v cigaretah je nikotin. To je alkaloidna snov, ki jo običajno najdemo v tobačni rastlini. V majhnih odmerkih ima ta snov dodatne stranske učinke, če pa se zaužije v večjih odmerkih, lahko hitro postane strupena za telo. Ne glede na odmerek lahko nikotin neposredno ali posredno vpliva na pljuča.
Kisik
Po podatkih American Heart Association lahko nikotin neposredno vpliva na pljuča skozi krvni obtok. Ko vstopi v kri skozi pljuča, se krvni tlak začasno dvigne in arterije se zožijo. S tem se omeji količina krvi, ki jo lahko izčrpamo skozi vaše telo. Ta omejitev zmanjša tudi količino kisika, ki ga pljuča krožijo v krvi, da ohranja telo zdravo. Za dodatno zapletanje situacije ogljikov monoksid, ki običajno spremlja nikotin, zmanjšuje količino kisika, ki ga lahko prenaša kri. To povzroča pomanjkanje kisika, ki ga telo potrebuje, in tistega, ki ga pljuča lahko vključi v krvni obtok.
Širjenje raka
Čeprav nikotin ne sproži raka na pljučih takoj, ko se pojavi v tem organu, lahko nenehna izpostavljenost pospešuje rast rakavih celic v pljučih. Tumorji, ki so izpostavljeni nikotinu skozi tobak ali njegove nadomestke, lahko prispevajo k rasti in širjenju tumorjev. To je posledica vezave nikotinskih receptorjev v rakavih celicah, ki se imenujejo nikotinski acetilholinski receptorji. S tem lahko nikotin poveča delovne mehanizme celice.
Posredna
Večina učinkov nikotina v pljučih ni posledica nikotina, temveč učinek zasvojenosti, ki ga ima snov na telo. Pri dimljenju imajo cigarete, ki vsebujejo nikotin, takojšen učinek na vedenje, povezano z zasledovanjem užitka, kar povzroča zasvojenost. Kadar tobak žvečimo ali kadimo, ni le nikotin škodljiv za pljuča, ampak tudi druge strupene kemikalije, ki spremljajo nikotin. Te kemikalije imajo sposobnost poškodovanja in spreminjanja strukture celic pljučnega tkiva. Ena od celičnih sprememb, ki se lahko pojavijo, je prisotnost raka.
