Vsebina
Sprva se zdi, da imajo mehkužci in raki, nevretenčarji živalskega kraljestva veliko skupnega. V resnici sta ti dve fili zelo različni, z različnimi vrstami teles, živčnimi sistemi in vrstami. Poleg tega imajo mehkužci in raki v svoji fitini toliko vrst, da je včasih težko verjeti, da so živali v isti vrsti povezane.
Taksonomija
Čeprav so raki in mehkužci del živalskega sveta, te skupine pripadajo različnim vrstam. Raki se lahko razvrstijo v eno od več kot 40 000 vrst živali, ki spadajo v vrsto Crustacea, mehkužci pa so lahko vse od več kot 50.000 vrst živali, najdenih v molku. Ker je živalski rob zasnovan na njegovi telesni ravnini in osnovni fizični sestavi, dejstvo, da so raki in mehkužci na različnih filah, kaže, da so živali na biološki ravni zelo različne.
Oblika telesa
Večina mehkužcev ima tri telesne regije: glavo, ki shranjuje čutilne organe in "možgane"; Visceralna masa, ki shranjuje notranje organe, in mišično "nogo". Večina mehkužcev ima školjke, vendar ne vse. Po drugi strani imajo raki jasno razčlenjeno telo s tremi različnimi segmenti: glavo, prsni koš in trebuh. Vsi raki imajo zaščitni in trdi eksoskelet, narejen iz hitina, čeprav se lahko ta eksoskelet močno razlikuje po velikosti, barvi in obliki.
Notranja biologija
Mehkužci so razvili zmerno kompleksen živčni, krvni in dihalni organ ter sisteme. Njegov poseben živčni sistem je povzročil impresivno, bolj dokumentirano inteligenco v prahu. Živalski sistem raka se že razteza po telesu skozi živčno vrv, namesto da se nahaja v možganih. Živčni kabel je sestavljen iz ločenih vozlišč, ki delujejo kot "mini možgani" in nadzorujejo različne dele telesa.
Vrste
Tako mehkužci kot raki imajo na svojem vrhuncu na tisoče vrst. Te vrste se med seboj razlikujejo po velikosti, obliki telesa, barvi in habitatu, vendar jih je še vedno mogoče razvrstiti na isti rob. Med najbolj znane vrste mehkužcev spadajo školjke, ostrige, polži, polži, hobotnice in lignje. Nekateri znani raki vključujejo jastoge, polže, kozice, školjke in vrtne kozice.
